Le Guide du Ciel

Le Guide du ciel

Les grands moments de l'année 2003


Les grands moments astronomiques et astronautiques en 2003

1er janvier
Les volcans de Io rejettent de grandes quantités de chlorure de sodium – du sel ! dans l’atmosphère ténue de cette lune de Jupiter.
http://www.jhu.edu/news_info/news/home02/dec02/volcano.html

1er janvier
Annonce de la découverte d’une quarantième lune en orbite autour de Jupiter.
http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/s2002j1.html

3 janvier
Des astrophysiciens publient le résultat de leurs recherches sur l’âge de l'Univers : celui-ci ne pourrait pas avoir moins de 11,2 milliards d’années.
http://www.phys.cwru.edu/~krauss/figs/Captions.html

4 janvier
Le président de l’agence spatiale indienne (ISRO) déclare que son pays projette l’envoi d’une mission habitée sur la Lune avant 2015.
http://timesofindia.indiatimes.com/cms.dll/html/comp/articleshow?artid=33363634

5 janvier
Retour sur Terre de la capsule chinoise inhabitée Shenzhou IV après six jours et dix-huit heures dans l’espace (108 orbites).
http://www.spacedaily.com/2002/030105161224.ufwzwnj9.html

6 janvier
Mise en évidence, par la caméra à haute résolution du télescope spatial Hubble, d’un complexe disque de poussières autour d’une étoile – HD 141569A -– située à près de 320 années-lumière et âgée de 5 millions d’années seulement.
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2003/02/

6 janvier
Découverte d’un HERO – Hyper Extremely Red Object – à plus de 10 milliards d’années-lumière.
http://spider.ipac.caltech.edu/staff/myung/hero.html

7 janvier
Mise en évidence de plus d’un demi-milliard de vieilles étoiles qui formeraient un anneau autour de la Voie lactée. Elles proviendraient d’une galaxie qui aurait été absorbée par la nôtre dans un lointain passé.
http://SkyandTelescope.com/news/current/article_832_1.asp

7 janvier
Découverte d’une étoile naine brune – 2MASS 0415-0935 – située à 19 années-lumière seulement de nous et dont la température de surface ne dépasserait pas 410 °C.
http://SkyandTelescope.com/news/current/article_834_1.asp

8 janvier
Observation d’un immense jet d’ondes radios en provenance du cœur d’une galaxie spirale – 0313-192. C’est la première fois qu’une telle émission est découverte dans une galaxie de ce type.
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2003/04/text/

9 janvier
Découverte du premier astéroïde troyen de Neptune. 2001AR322 précède Neptune sur son orbite en restant toujours sensiblement à la même distance de la planète et du Soleil.
http://www.spacedaily.com/news/kuiper-03a.html

9 janvier
Gros plan superbement détaillé autour du quasar 3C273 par le télescope spatial Hubble ; elle révèle des structures complexes autour de cet astre distant de 1,9 milliard d'années-lumière.
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2003/03/

9 janvier
Nouveau record de décalage spectral, et donc de distance, pour un quasar : z = 6,40.
http://www.sdss.org/news/releases/20030109.quasar.html

10 janvier
En combinant 450 images totalisant plus de 50 heures de pose, des astrophysiciens européens ont révélé plus de 100 000 galaxies lointaines dans une région du ciel austral d’un diamètre apparent comparable à celui de la Pleine Lune.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/phot-02-03.html

13 janvier
Des astrophysiciens européens annoncent la découverte d’une étoile naine brune – Epsilon Indi B – à moins de 12 années-lumière du Soleil.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-01-03.html

13 janvier
Trois nouvelles lunes sont découvertes autour de Neptune, ce qui porte le total des satellites naturels de cette planète géante à onze.
http://cfa-www.harvard.edu/press/pr0303_image.html

13 janvier
Lancement réussi du satellite scientifique américain CHIPS – Cosmic Hot Interstellar Plasma Spectrometer.
http://chips.ssl.berkeley.edu/

14 janvier
À la suite de la défaillance de la fusée Ariane 5, le 11 décembre 2002, la mission européenne Rosetta à destination de la comète Wirtanen est annulée. Une nouvelle cible doit être annoncée d’ici au mois de mai 2003 (voir le 28 mai).
http://www.spacedaily.com/news/rosetta-03c.html

15 janvier
Des dizaines de cocons de gaz et de poussières ont été découverts autour d’étoiles jeunes de la nébuleuse de la Carène ; ce sont des zones propices à la formation des systèmes planétaires.
http://www.noao.edu/outreach/press/pr03/pr0301.html

16 janvier
Découverte d’étoiles isolées entre les galaxies de l’amas de la Vierge, à plus de 50 millions d'années-lumière.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-02-03.html

16 janvier
Découverte d’une exoplanète de 0,2 masse jovienne autour de l’étoile HD 3651 (Poissons).
http://www.obspm.fr/encycl/cat1.html

16 janvier
Décollage de la navette spatiale américaine Columbia.
http://science.ksc.nasa.gov/shuttle/missions/sts-107/mission-sts-107.html

17 janvier
L’Agence spatiale chinoise annonce qu’elle enverra un homme dans l’espace au mois d’octobre prochain.
http://www.spacedaily.com/news/china-03e.html

17 janvier
En accord avec la théorie selon laquelle des impacts météoritiques majeurs pourraient engendrer d’importantes manifestations volcaniques, des chercheurs annoncent avoir découvert une corrélation entre 10 impacts et 9 épisodes volcaniques intenses dans le passé de la Terre.
http://www.earthinstitute.columbia.edu/news/2003/story01-17-03.html

18 janvier
Un gigantesque incendie de forêt détruit l’observatoire du mont Stromlo, en Australie.
http://www.mso.anu.edu.au/fire/

20 janvier
Présentation du prototype de l’observatoire astrophysique virtuel – AVO – européen.
http://www.euro-vo.org/

22 janvier
Des astrophysiciens brésiliens annoncent l’observation d’une exoplanète sur le point d’être engloutie par son étoile – HD 47536.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-03-03.html

22 janvier
Les premières galaxies du même type que la Voie lactée existaient avant que l'Univers n’atteigne son premier milliard d’années.
http://cfa-www.harvard.edu/press/pr0304.html

22 janvier
La caméra à rayons X (SXI) du satellite américain GOES-12 entreprend ses observations continues du Soleil.
http://www.sec.noaa.gov/sxi/latest.html

23 janvier
Ultime communication radio entre la Terre et la sonde spatiale américaine Pioneer 10. Lancée le 2 mars 1972, celle-ci est alors à plus de 12,2 milliards de kilomètres.
http://spaceprojects.arc.nasa.gov/Space_Projects/pioneer/PNhome.html

23 janvier
D’après des géologues américains, la région d’Hespera Planium, sur Mars, qui est utilisée pour dater certaines époques géologiques de cette planète, pourrait être beaucoup plus âgée ou, au contraire, plus jeune qu’on ne le pensait.
http://www.buffalo.edu/news/fast-execute.cgi/article-page.html?article=60460009

25 janvier
Lancement réussi du satellite américain SORCE – Solar Radiation ans Climate Experiment.
http://lasp.colorado.edu/sorce/

27 janvier
La trajectoire du microquasar Scorpius X-1, constitué d’une étoile « normale » dont la matière est aspirée par une étoile à neutrons, prouverait que ce corps aurait été expulsé d’un amas en orbite autour de la Voie lactée.
http://www.nrao.edu/pr/2003/scox1/

28 janvier
L’agence spatiale européenne et la société Astrium signent un contrat pour la fourniture de la sonde Vénus Express ; elle devrait être lancée en novembre 2005.
http://www.astrium-space.com/corp/pressrel/2003.htm

1er février
La navette spatiale américaine Columbia se désintègre lors de son retour sur Terre ; les sept astronautes présents à son bord périssent.
http://www.nasa.gov/columbia/home/

3 février
La découverte de six nouvelles météorites martiennes porte à 28 le nombre de fragments de notre voisine retrouvés à ce jour sur Terre.
http://meteoriticalsociety.org/simple_template.cfm?code=home_intro

11 février
Signature d’un nouvel accord de coopération et de partenariat entre l’agence spatiale européenne et la Fédération de Russie.
http://www.esa.int/export/esaCP/Pr_9_2003_p_FR.html

11 février
À plus ou moins 1 % près, l’âge de l’Univers serait de 13,7 milliards d’années. Cette donnée se dégagerait des observations réalisées avec le satellite WMAP.
http://www.gsfc.nasa.gov/topstory/2003/0206mapresults.html

14 février
Dans la cadre d’un programme sur la détection des explosions nucléaires, des chercheurs américains annoncent qu’il y aurait chaque année,en moyenne, cinq chutes de météorites capables de libérer une énergie de plus d’un kilotonne.
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2003-02/danl-lar021203.php

14 février
Découverte du premier astéroïde – 2003 CP20 – tournant autour du Soleil sur une orbite plus petite que celle de la Terre.
http://SkyandTelescope.com/news/current/article_879_1.asp

15 février
Lancement réussi du satellite Intelsat 907 par la cent seizième et dernière fusée de type Ariane 4. En quinze années de carrière, cet engin aura placé 182 satellites en orbite.
http://www.arianespace.com/site/fr/index.html

15 février
Publication de la première carte de la distribution de la glace d’eau dans le sous-sol martien.
http://www.lanl.gov/worldview/news/releases/archive/03-019.shtml

18 février
La comète C/2002 V1 (NEAT) vire autour du Soleil à 14 millions de kilomètres seulement de sa surface.
http://soho.nascom.nasa.gov/hotshots/2003_02_12/

19 février
Notre Galaxie et ses voisines, comme celle d’Andromède, seraient baignées dans un nuage de gaz extrêmement diffus.
http://universe.gsfc.nasa.gov/press/2003/030219a.html

20 février
L’étude de 1 972 sursauts gamma prouveraient que les deux variétés de ces phénomènes – ceux qui durent moins de 2 secondes et les autres – seraient engendrées par des phénomènes physiques différents.
http://universe.gsfc.nasa.gov/press/2003/030220a.html

25 février
Signature d’un accord entre l’Observatoire européen austral (ESO) et la National Science Foundation (NSF) américaine pour la construction du radiotélescope ALMA sur le plateau de Chajnantor, au Chili.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-04-03.html

27 février
La sonde Cassini-Huygens, en route vers Saturne, observe un nuage de gaz formant un tore autour de la planète à la distance de l’orbite de la lune Europe.
http://www.jhuapl.edu/newscenter/pressreleases/2003/030227.htm

28 février
Des astrophysiciens annoncent que Barnard 68, un nuage moléculaire très sombre, vibre comme une étoile, mais sur une échelle de temps considérablement plus longue ; ses pulsations peuvent durer plus de 250 000 ans.
http://cfa-www.harvard.edu/press/pr0307.html

5 mars
Inauguration, en Australie, de la première station de communication avec l’espace lointain de l’Agence spatiale européenne, à New Norcia (150 km au nord de Perth).
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMACK2A6BD_Expanding_0.html

5 mars
Découverte de 7 nouveaux satellites autour de Jupiter, ce qui porte le nombre de lunes de cette planète géante à 47.
http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/jup2003.html

6 mars
Des chercheurs annoncent que la planète Mars serait dotée d’un noyau liquide essentiellement constitué de fer.
http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/32.cfm

11 mars
Encore 4 lunes de plus pour le système de Jupiter, qui en compte à présent 52.
http://SkyandTelescope.com/news/current/article_896_1.asp

12 mars
Des astrophysiciens détectent l’évaporation de l’exoplanète HD 209458b, qui décrit une orbite à 7 millions de kilomètres seulement de son étoile.
http://www.spacetelescope.org/bin/news.pl?string=heic0303

20 mars
Le diamètre réel de deux des trois étoiles du système stellaire triple d’Alpha Centauri, le plus proche du Soleil – 4 années-lumière environ –, a été mesuré avec une extrême précision par le VLTI européen.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-05-03.html

24 mars
Un nouveau type de trous noirs aurait été mis en évidence grâce aux observations de l’observatoire spatial à rayons X européen XMM-Newton. Des centaines de fois plus massifs que les trous noirs stellaires « classiques », ils seraient des milliers de fois moins massifs que ceux qui occupent le centre des galaxies.
http://cfa-www.harvard.edu/press/pr0309.html

24 mars
Des observations réalisées avec le télescope spatial X-Chandra confirment le lien entre les explosions de supernovæ et certains sursauts gamma.
http://chandra.harvard.edu/photo/2003/grb020813/index.html

26 mars
Les 5 millions d’images obtenues lors du projet 2Mass – Two Micron all-sky survey – sont librement accessibles en ligne.
http://www.ipac.caltech.edu/2mass/

27 mars
L’observation suivie de l’étoile V838 de la Licorne permet la mise en évidence des différentes enveloppes gazeuses et poussiéreuses qu’elle a éjectées lors de violents sursauts de son activité.
http://www.spacetelescope.org/bin/news.pl?string=heic0304

27 mars
Une météorite de 10 tonnes environ se désintègre dans le ciel de Chicago et quelque 500 fragments sont récupérés dans une bande de 10 km de long au sud de la ville. Des maisons, des voitures, des routes sont endommagées, mais on ne déplore aucun blessé.
http://www.spaceweather.com/archive.php

29 mars
Le satellite HETE détecte l’un des plus violents et des plus proches sursauts gamma jamais observés – GRB 030329. Il est rapidement associé à la supernova 2003dh, située approximativement à 2 milliards d'années-lumière de nous.
http://space.mit.edu/HETE/Bursts/GRB030329/

4 avril
Le nombre d’images de la surface de Mars accessibles librement en ligne sur le site de la sonde Mars Global Surveyor est à présent de 123 800.
http://www.msss.com/moc_gallery/

4 avril
Encore 6 lunes de plus pour le système de Jupiter, qui en compte à ce jour 58.

http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/jup2003.html

7 avril
Mise en ligne du premier catalogue des sources de rayonnements X détectées par l’Observatoire spatial européen XMM-Newton. Il contient 33 026 sources, mais devrait rapidement croître jusqu’à près d’un demi-million de sources.
http://xmmssc-www.star.le.ac.uk/newpages/xcat_public.html

8 avril
Premier essai, plus que prometteur, de la nouvelle caméra MegaCam – 340 mégapixels – sur le télescope Canada-France-Hawaii de 3,60 m de diamètre.
http://www.cfht.hawaii.edu/News/MegaPrime/

8 avril
Annonce de la découverte d’une nouvelle lune en orbite autour de Saturne, ce qui porte à 31 le nombre de satellites naturels de cette planète.
http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/sat2003.html

9 avril
La NASA donne son autorisation pour la construction de la sonde Pluto-Kuiper Belt. Elle devrait être lancée vers la plus lointaine planète du système solaire en janvier 2006.
http://pluto.jhuapl.edu/

9 avril
De grandes quantités de poussières cosmiques engendrées par des étoiles sont détectées dans le quasar le plus lointain connu à ce jour – SDSS J1148+5251 ; décalage spectral de 6,43. Cette découverte apporte la preuve que les premières générations d’étoiles se sont formées très tôt dans la jeunesse de l'Univers.
http://universe.gsfc.nasa.gov/press/2003/030409c.html

11 avril
Annonce du choix des sites d’atterrissages des robots martiens américains Mars Exploration Rover 1 et 2 : le cratère Gusev et Meridiani Planum.
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html

14 avril
Annonce de la découverte d’une exoplanète autour de l’étoile HD 73256.
http://obswww.unige.ch/Exoplanets/hd73256.html

14 avril
Encore 2 nouvelles lunes dans le système de Jupiter, qui en compte à présent 60.

http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/jup2003.html

22 avril
Une exoplanète est détectée autour de l’étoile OGLE-TR-3. Elle présente la particularité de passer entre son étoile et nous toutes les 28,5 heures.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-09-03.html

24 avril
Annonce de la mise en chantier du LSST – Large-aperture Synoptic Survey Telescope –, un télescope de 8,4 m de diamètre équipé d’une caméra de 2 milliards de pixels ! Il devrait entrer en fonction en 2011.
http://www.lsst.org/lsst_home.html

24 avril
Des observations du spectre de Titan prouveraient qu’une large portion de la surface de cet astre serait constituée de roches couvertes de glace.
http://uanews.opi.arizona.edu/cgi-bin/WebObjects/UANews.woa/wa/MainStoryDetails?ArticleID=7248

28 avril
Lancement réussi de Galex – Galaxy Evolution Explorer. Son détecteur sensible aux ultraviolets devrait recueillir des observations sur l’évolution des galaxies pendant 29 mois au moins.
http://www.galex.caltech.edu/

29 avril
Destruction du satellite scientifique BeppoSAX lors de sa rentrée atmosphérique.
http://bepposax.gsfc.nasa.gov/bepposax/

30 avril
L’observation d’importantes quantités de fer dans des quasars extrêmement éloignés prouverait que de nombreuses étoiles avaient déjà atteint le stade de supernovæ alors que l’Univers n’était âgé que de 200 millions d’années environ.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMS1HR1VED_Expanding_0.html

6 mai
Annonce de la découverte sur la Terre et de l’identification de huit nouvelles météorites d’origine lunaire et de quatre d’origine martienne.
http://www.meteoriticalsociety.org/bulletin/mb87.pdf

7 mai
Un tiers des étoiles qui forment un halo autour de la galaxie d’Andromède n’auraient que 6 à 8 milliards d’années ; elles seraient donc près de deux fois plus jeunes que celles du halo de notre galaxie et proviendraient peut-être de micro-galaxies phagocytées par Andromède.
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2003/15/

8 mai
Une collision majeure entre deux corps rocheux de la ceinture d’astéroïdes située entre Mars et Jupiter pourrait être à l’origine de l’augmentation d’un facteur 100 du nombre de météorites tombées sur Terre il y a près de 480 millions d’années.
http://www.rice.edu/projects/reno/Newsrel/2003/20030508_meteorite.shtml

9 mai
Lancement réussi de la sonde interplanétaire japonaise Muses-C, rebaptisée officiellement Hayabusa – le Faucon – après son envol. Elle devrait survoler l’astéroïde 1998SF36 en 2005 et revenir sur Terre, avec des échantillons, au cours de l’été 2007.

http://www.isas.ac.jp/e/enterp/missions/muses-c/index.shtml

15 mai
L’observation régulière de Neptune par le télescope spatial Hubble depuis six années a permis de détecter une augmentation régulière de la luminosité de l’hémisphère Sud de cette planète. Ce phénomène pourrait la manifestation d’une certaine saisonnalité.
http://www.ssec.wisc.edu/media/Neptune2003.htm

16 mai
La NASA subventionne, à hauteur de 20 millions de dollars pour les trois années à venir, vingt-deux projets proposés par quinze entreprises pour mettre au point de nouvelles techniques de propulsion spatiale.
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2003/may/HQ_news_c03Q.html

20 mai
Distante de 7,8 années-lumière, une étoile naine rouge très peu lumineuse, récemment découverte dans le Bélier, serait la troisième sur la liste des étoiles les plus proches de nous, après le système triple d’Alpha Centauri et l’étoile de Barnard.
http://www.gsfc.nasa.gov/topstory/2003/0520newstar.html

22 mai
Complex H est une micro galaxie de six millions de masses solaires en orbite autour de notre Galaxie. Elle est située à 108 000 années-lumière du centre de la Voie lactée et tombe vers elle, c’est du moins ce que concluent des chercheurs qui l’ont scrutée avec le radiotélescope de Green Bank.
http://www.nrao.edu/pr/2003/complexh/

23 mai
Confirmation de la découverte d’une exoplanète autour de l’étoile HD 192263.
http://www.obspm.fr/encycl/HD192263.html

26 mai
Un accord est enfin en vue entre les pays qui participent à l’Agence spatiale européenne pour le développement de Galileo, un vaste programme de navigation par satellites comparable au GPS américain.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMBOBS1VED_index_0.html

28 mai
L’ESA annonce que la nouvelle cible de la sonde Rosetta sera la comète Churyumov-Gerasimenko. Le lancement est programmé en février 2004 et l’arrivée en novembre 2014.
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=32381

2 juin
Lancement réussi pour la sonde européenne Mars Express ; elle devrait se placer en orbite martienne en décembre prochain.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMIKNS1VED_index_0.html

3 juin
Encore une lune de plus pour le système jovien, qui en compte à présent 61.
http://www.publicaffairs.ubc.ca/media/releases/2003/mr-03-55.html

4 juin
Des observations récentes montrent que le vent qui balaie les régions équatoriales de l’atmosphère de Saturne, mesuré à près de 1 700 km/h lors du survol des sondes Voyager au début des années 1980, est tombé à moins de 1 000 km/h au cours de la période 1996-2002.
http://www.wellesley.edu/PublicAffairs/Releases/2003/060403.html

8 juin
Une jeune fille de 9 ans, Sofi Collis, remporte le concours organisé par la NASA pour baptiser les deux robots des missions Mars Exploration Rover : celui qui se posera dans le cratère Gusev s’appelle désormais Spirit, et celui qui touchera le sol dans Meridiani Planum porte le nom d’Opportunity.
http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/81.cfm

10 juin
Mille étoiles variables du type de Mira Ceti sont découvertes dans la galaxie Centaurus-A avec le télescope européen VLT Antu.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-13-03.html

10 juin
Lancement réussi de la sonde martienne américaine Spirit.
http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/84.cfm

11 juin
L’étoile principale de la constellation du fleuve Éridan – Achernar – serait extrêmement aplatie ; des observations réalisées avec le VLTI révèlent que son diamètre équatorial serait 50 % plus important que son diamètre polaire.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-14-03.html

11 juin
Des observations faites avec le télescope spatial américain X-Chandra confirmeraient que 80 % de la masse de l’amas de galaxies Abell 2029 seraient invisibles.
http://chandra.harvard.edu/photo/2003/abell2029/index.html

11 juin
La disparition de près de 40 % des espèces vivantes il y a près de 380 millions d’années serait due à un impact météoritique majeur, affirment des chercheurs.
http://appl003.lsu.edu/unv002.nsf/0/fe4ed1a5901f7ba086256d42006edcaf?OpenDocument

17 juin
En étudiant les images de la surface du Soleil obtenues avec le télescope solaire de l’Académie royale des Sciences de Suède, des astrophysiciens mettent en évidence des reliefs pouvant atteindre 450 km d’altitude.
http://www.lmsal.com/Press/SPD2003.html

17 juin
Signature du contrat entre l’ESA et la compagnie russe Starsem en vue du lancement, en novembre 2005, de la sonde européenne Vénus Express.
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=33343

19 juin
Nozomi, la sonde martienne japonaise, effectue une manœuvre gravitationnelle autour de la Terre pour amorcer la dernière étape de son long voyage vers la planète rouge (voir 9 décembre 2003).
http://SkyandTelescope.com/news/current/article_983_1.asp

26 juin
Annonce de la première découverte d’une exoplanète par une équipe de chercheurs japonais ; la masse de cet astre serait 6,3 fois supérieure à celle de Jupiter et elle tournerait autour de l’étoile HD 104 985, dans la Girafe.
http://www.obspm.fr/encycl/HD104985.html

27 juin
Une enquête réalisée auprès de ses membres par l’American Astronomical Society révèle que 60 % des jeunes astronomes sont des femmes.
http://www.aas.org/%7Ecswa/WIA2003.html

27 juin
Interruption des communications avec SOHO. Provoquée par la panne du moteur qui sert à pointer l’antenne à haut débit vers la Terre, cette période de silence radio devrait se reproduire régulièrement, 18 jours environ tous les trois mois.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMWPBWO4HD_index_0.html

30 juin
Annonce de la découverte de 7 exoplanètes par l’équipe de l’astronome suisse Michel Mayor.
http://obswww.unige.ch/~udry/planet/planet.html

1er juillet
Une exoplanète supplémentaire est mise en évidence autour de l’étoile HD 70 642, dans la Poupe.
http://www.pparc.ac.uk/Nw/Artcl/images_to_accompany_press_releas.asp

2 juillet
Après de nombreux tests, les responsables de la mission SOHO annoncent que les périodes de silence radio ne concerneront pas tous les instruments de la sonde.
http://sohowww.nascom.nasa.gov/

7 juillet
Le prix Edgar Wilson, qui récompense les astronomes amateurs découvreurs de comètes, est attribué cette année à Sebastian Hoenig (Allemagne), Tetuo Kudo et Shigehisa Fujikawa (Japon), Charles W. Juels (États-Unis) et Paulo Holvorcem (Brésil).
http://cfa-www.harvard.edu/press/pr0316.html

7 juillet
Des tests démontrent que le bloc de mousse de moins d’un kilogramme, provenant de l’isolation du réservoir externe, qui a percuté l’aile gauche de la navette Columbia à plus de 800 km/h lors de son décollage, pourrait avoir perforé ou endommagé les tuiles de protection qui recouvraient le bord d’attaque, entraînant la désintégration du vaisseau lors de son retour sur Terre.
http://spaceflightnow.com/shuttle/sts107/030707impacttest/

8 juillet
Lancement réussi de la sonde martienne américaine Opportunity.
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/newsroom/pressreleases/20030707a.html

9 juillet
Des chercheurs américains prétendent que l’atmosphère de Pluton aurait augmenté de volume au cours de ces dernières années.
http://web.mit.edu/newsoffice/nr/2003/pluto.html

10 juillet
Le télescope spatial Hubble permet de mesurer précisément la masse d’une exoplanète en orbite autour d’un pulsar : PSR B1620-26 b ne dépasserait pas 2,5 masses joviennes.
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2003/19/text/

11 juillet
L’ESA signe les contrats pour la construction des premiers satellites du système de positionnement spatial européen Galileo.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMXYEXO4HD_Benefits_0.html

15 juillet
Publication de la première carte de répartition des sources de neutrinos réalisée par Amanda, l’instrument installé à 1,5 km de profondeur dans les glaces de l’Antarctique.
http://www.news.wisc.edu/newsphotos/amanda.html

16 juillet
L’étude de 120 000 galaxies permet à des astrophysiciens de prouver qu’il existe un lien étroit entre la croissance des trous noirs hypermassifs que l’on trouve en leur sein et le rythme de création de nouvelles générations d’étoiles.
http://www.sdss.org/news/releases/20030715.blackhole.html

16 juillet
Découverte du mirage gravitationnel – RXS J1131-1231 – le moins éloigné à ce jour, à 6,3 milliards d'années-lumière.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-19-03.html

21 juillet
Une comparaison entre 754 étoiles proches, possédant ou non des exoplanètes, indiquerait que ce sont les étoiles les plus riches en fer et en éléments plus lourds que l’hélium qui auraient le plus de chance d’être accompagnées de planètes.
http://www.berkeley.edu/news/media/releases/2003/07/21_stars.shtml

24 juillet
Publication d’une nouvelle carte de distribution de l’abondance en hydrogène et donc, très probablement, de glace d’eau sur Mars.
http://www.lanl.gov/worldview/news/releases/archive/03-101.shtml

25 juillet
Pour la première fois, un astronome amateur, équipé d’un modeste télescope de 25 cm, découvre avant les professionnels la contrepartie optique d’un sursaut gamma.
http://www.gsfc.nasa.gov/news-release/releases/2003/03-78.htm

4 août
La NASA sélectionne le projet de mission martienne Phoenix. Celui-ci prévoit l’atterrissage d’un mini laboratoire de recherche de molécules organiques complexes dans les régions riches en eau proches du pôle Nord de la planète en mai 2008.
http://phoenix.lpl.arizona.edu/

5 août
Les étoiles à l’origine des supernovæ de type « Ia » seraient des astres de trois à sept fois plus massifs que le Soleil.
http://www.noao.edu/outreach/press/pr03/pr0307.html

6 août
Les premières images détaillées de l’astéroïde Junon montrent qu’il a subi un impact majeur qui l’a profondément marqué.
http://cfa-www.harvard.edu/press/pr0318.html

6 août
L’Union astronomique internationale honore les sept astronautes disparus lors de la destruction de la navette Columbia en donnant leur nom à sept astéroïdes situés entre Mars et Jupiter.
http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/columbia-tribute.cfm

20 août
Il est désormais possible à chacun d'entre nous de proposer des cibles sur Mars qui, si elles répondent à certains critères, pourront être photographiées par la caméra à haute résolution de la sonde Mars Global Surveyor.
http://www.msss.com/plan/introduction

22 août
Vingt-et-une personnes périssent lors de l’explosion d’une fusée sur le site de lancement brésilien d’Alcantara.
http://www.spacedaily.com/news/rocketscience-03zu.html

25 août
Lancement réussi du dernier des quatre grands projets d'observatoires spatiaux de la NASA, SIRTF - Space Infrared Telescope Facility.
http://sirtf.caltech.edu/

1er septembre
Des astrophysiciens obtiennent une image de la comète de Halley alors que celle-ci se situe à plus de 4,2 milliards de kilomètres du Soleil.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/phot-27-03.html

4 septembre
Premières photos à haute résolution de l’astéroïde 511 Davida, qui mesure 320 km dans sa plus grande dimension. Ces images ont été obtenues avec le télescope de Keck de 10 m de diamètre et un système d’optique adaptative destiné à s’affranchir de la turbulence atmosphérique.
http://www2.keck.hawaii.edu/news/asteroid.html

4 septembre
Détection des mouvements d’un panache de plasma à haute température à proximité immédiate du trou noir hypermassif qui occupe le centre de la Voie lactée, à 26 000 années-lumière de nous.
http://www.astro.ucla.edu/~jlu/gc/

10 septembre
Publication d’un rapport technique par la NASA sur les recherches à engager pour la détection des astéroïdes susceptibles de croiser l’orbite de la Terre, voire d’entrer en collision avec elle.
http://neo.jpl.nasa.gov/neo/report.html

10 septembre
D’après un chercheur du MIT, l’impact d’un objet capable de provoquer des dégâts comparables à ceux de la Tunguska en 1908 – 2150 km2 dévastés ! – ne se produirait en moyenne que tout les 2 000 ou 3 000 ans.
http://www-th.bo.infn.it/tunguska/

10 septembre
Étape importante dans le développement du projet du futur télescope spatial James Webb : la NASA opte pour la fabrication d’un miroir en béryllium de 6,5 m de diamètre.
http://www.jwst.nasa.gov/News/mirror_release.html

11 septembre
Les flashs de rayons X détectés depuis quelques années se produiraient dans des galaxies, situées entre 6 et 11 milliards d'années-lumière, où se forment de nombreuses étoiles.
http://cfa-www.harvard.edu/~jbloom/Xrfs/

11 septembre
D’après des astrophysiciens du MIT, tous les sursauts gamma sont accompagnés d’une contrepartie visible, mais celle-ci est parfois trop brève ou trop faible pour être détectée.
http://space.mit.edu/HETE/

11 septembre
Des chercheurs parviennent à refroidir un gaz de sodium jusqu’à un nanokelvin, soit un demi-milliardième de degré au-dessus du zéro absolu.
http://web.mit.edu/newsoffice/nr/2003/cooling.html

11 septembre
L’Inde confirme son ambition d’envoyer une sonde en orbite lunaire avant 2008 ; la mission s’appellera Chandrayan-I.
http://www.spacedaily.com/2003/030911164033.fm12qa0c.html

11 septembre
Découverte d’une nouvelle lune autour de Neptune, la douzième !
http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/iaucneptune.html

16 septembre
La suractivité de l’étoile V838 de la Licorne (voir le 27 mars) pourrait être liée à l’engloutissement de plusieurs des planètes gazeuses qui tournaient autour d’elle.
http://www.usyd.edu.au/news/newsevents/articles/2003/oct/03_star.shtml

16 septembre
Des astrophysiciens découvrent les restes d’une petite galaxie – Andromeda VIII – partiellement absorbée par notre voisine, la galaxie d’Andromède. Comme la Voie lactée, cette dernière croît donc en cannibalisant ses satellites.
http://www.astro.wesleyan.edu/~kvj/mw.html

17 septembre
L’observation de plusieurs dizaines de supernovæ de type « Ia » confirmerait l’hypothèse d’une accélération de l’expansion de l'Univers.
http://www.lbl.gov/Science-Articles/Archive/Phys-HST-supernovae.html

21 septembre
Conformément aux plans de ses créateurs, la sonde Galileo achève sa mission en plongeant dans l’atmosphère de Jupiter.
http://www.jpl.nasa.gov/webcast/galileo/

23 septembre
Une météorite de 20 kg traverse le toit et les planchers d’une habitation à La Nouvelle-Orléans avant de s’enfoncer dans le sol ; il n’y a aucun blessé dans la maison !
http://www.meteoriteguy.com/Neworleanasfall.htm

25 septembre
Deux nouvelles lunes pour Uranus, qui en comptera donc officiellement 24 lorsqu’elles auront été confirmées par l’UAI.
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2003/29/

25 septembre
L’impact météoritique du Yucatán pourrait ne pas être la cause, ou l’unique cause, de la disparition des dinosaures. C’est du moins l’hypothèse de géologues et de paléontologues qui affirment que ce choc se serait produit près de 300 000 ans avant la grande extinction.
http://www.princeton.edu/pr/news/03/q3/0925-keller.htm

27 septembre
Lancement réussi de la sonde lunaire européenne SMART-1.
http://www.esa.int/export/SPECIALS/SMART-1/index.html

27 septembre
Un astéroïde de quelques mètres de diamètre – 2003 SQ222 – frôle la Terre à moins de 80 000 km.
http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99994228

1er octobre
Création de l’agence spatiale japonaise JAXA, qui réunit les trois institutions distinctes qu’étaient l’ISAS, le NAL et la NASDA.
http://www.isas.ac.jp/e/special/index.shtml

2 octobre
La NASA fête le cinquième anniversaire du programme Heritage en diffusant une image extraordinaire de la galaxie Messier 104 – le Sombrero.
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2003/28/

2 octobre
Le radiotélescope d’Arecibo sonde la surface de Titan, principale lune de Saturne, et met en évidence pour la première fois des zones extrêmement plates et lisses qui pourraient être des étendues de glaces ou des lacs d’hydrocarbures.
http://www.news.cornell.edu/releases/Oct03/Titan.Campbell.bpf.html

2 octobre
La mesure du retard du signal radio émis par la sonde Cassini-Huygens lors de son passage en conjonction avec le Soleil confirme la théorie de la relativité générale d’Einstein avec une précision quarante fois supérieure à celle des précédentes expériences.
http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/133.cfm

6 octobre
Un officiel du ministère de la Défense annonce que la Chine ne se contentera pas d’envoyer prochainement un homme dans l’espace, mais qu’elle entend expédier également un homme sur la Lune et développer sa propre station spatiale.
http://www.spacedaily.com/2003/031005105418.jgzbov0p.html

10 octobre
Encore trois lunes pour Uranus, qui en comptera donc officiellement 27 lorsqu’elles auront été confirmées par l’UAI.
http://SkyandTelescope.com/news/article_1078_1.asp

15 octobre
La Chine envoie pour la première fois un homme dans l’espace ; il s’appelle Yang Liwei et revient sur Terre après avoir effectué 14 orbites autour de la planète. Ce pays devient ainsi la troisième nation, quanrante deux ans après l’ex-URSS et les États-Unis, à avoir assuré une mission spatiale habitée.
http://spaceflightnow.com/shenzhou/status.html

16 octobre
La fondation Gordon & Betty Moore offre 17,5 millions de dollars au Caltech afin d’étudier la faisabilité d’un télescope terrestre de 30 mètres de diamètre, le TMT – Thirty-Meter Telescope.
http://pr.caltech.edu/media/Press_Releases/PR12441.html

18 octobre
Lancement de Pedro Duque, astronaute espagnole de l’ESA, à bord d’une capsule Soyouz. L’engin s’arrime à la Station spatiale internationale le 20 octobre pour une mission de huit jours.
http://www.esa.int/SPECIALS/Cervantes_mission/

24 octobre
Des observations de la sonde Mars Global Surveyor permettent de détecter de grandes quantités d’olivine à la surface de Mars. L’olivine étant un minéral très facilement altéré par l’eau, cette découverte laisse imaginer un passé plutôt sec pour la surface de la planète rouge.
http://www.spacedaily.com/news/mars-water-science-03p.html

27 octobre
Publication d’une nouvelle carte en 3 dimensions de la répartition dans l'Univers de 205 443 galaxies par les astrophysiciens de la SDSS – Sloan Digital Sky Survey.
http://www.hep.upenn.edu/~max/sdss/release.html

28 octobre
La troisième plus grosse éruption de rayons X jamais observée sur le Soleil – niveau X17,2 – se produit dans l’énorme tache 10 486.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMY3X7O0MD_Protecting_0.html

30 octobre
La Chine signe un accord de collaboration avec l’ESA et l’Union européenne sur le programme de positionnement par satellites Galileo. L’Inde annonce qu’elle va faire de même.
http://www.spacedaily.com/2003/031030124730.ppien2mq.html

30 octobre
Le premier des deux miroirs de 8,40 m de diamètre du futur Large Binocular Telescope arrive dans sa coupole, à l’observatoire du mont Graham (Arizona).
http://medusa.as.arizona.edu/lbto//index.htm

1er novembre
Une nouvelle antenne de 34 m de diamètre, installée près de Madrid, vient renforcer le réseau du Deep Space Network, de la NASA, qui permet de converser avec les sondes interplanétaires.
http://deepspace.jpl.nasa.gov/dsn/features/dsnupgrades.html

4 novembre
Des chercheurs découvre dans le Grand Chien le satellite galactique le plus proche de la Voie lactée : il s’agit d’une petite galaxie d’un demi-milliard de masses solaires, soit à peine 1 % de la masse estimée du disque de la Voie lactée, qui ne serait qu’à 25 000 années-lumière du Soleil. La Voie lactée serait en train d’absorber ses étoiles.
http://astro.u-strasbg.fr/canm.html

4 novembre
La tache solaire géante 10 486 émet la plus grosse éruption de rayons X jamais enregistrée par la sonde SOHO ; elle est classée au niveau X28.
http://www.esa.int/export/esaSC/SEMNFTWLDMD_index_0.html

5 novembre
La sonde Voyager 1 dépasse la borne des 90 unités astronomiques et se situe donc à près de 13,5 milliards de kilomètres du Soleil.
http://voyager.jpl.nasa.gov/

6 novembre
Des problèmes de budget contraignent l’ESA à abandonner la mission Eddington – recherche d’exoplanètes et astrosismologie – et à redéfinir la mission BepiColombo – suppression du module qui devait atterrir sur Mercure.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMDVTWLDMD_index_0.html

7 novembre
La France et la Russie signent un accord pour le lancement de fusées Soyouz depuis le centre spatial de Kourou, en Guyane.
http://www.spacedaily.com/2003/031107181936.9bu8lsyt.html

7 novembre
En renouvelant les expériences menées par les sondes martiennes Viking au cœur du désert d’Atacama (Chili) – le désert le plus sec de la planète –, des chercheurs n’ont trouvé aucune trace de vie décelable par les instruments de ces sondes !
http://amesnews.arc.nasa.gov/releases/2003/03_87AR.html

12 novembre
Contredisant les observations des sondes Clementine et Lunar Prospector, des astrophysiciens annoncent qu’ils n’ont trouvé aucune trace d’eau en sondant les régions polaires lunaires avec le radar d’Arecibo.
http://www.news.cornell.edu/releases/Nov03/radar.moonpoles.deb.html

17 novembre
Annonce de l’observation d’un jet de particules à haute énergie de plus de 100 000 années-lumière de long émanant d’un quasar – GB1508+5714 – situé à 12 milliards d'années-lumière ; ce jet pourrait permettre de mesurer l’intensité du rayonnement cosmique à l’époque.
http://chandra.harvard.edu/photo/2003/gb1508/

20 novembre
La Station spatiale internationale fête son cinquième anniversaire dans l’espace.
http://www.spacedaily.com/news/iss-03zm.html

22 novembre
Inauguration du radiotélescope submillimétrique SMA au sommet du Mauna Kea, à Hawaii.
http://cfa-www.harvard.edu/press/pr0324.html

26 novembre
Création de l’Institut européen de politique spatiale, à Vienne, par l’Agence spatiale européenne et l’Agence spatiale autrichienne. Son but est de promouvoir la politique spatiale européenne dans le monde.
http://www.esa.int/export/esaCP/Pr_80_2003_p_FR.html

26 novembre
L’étoile Êta Carinae, 100 fois plus massive que le Soleil, tourne tellement vite sur elle-même qu’elle a la forme d’un ballon de rugby, tout comme la nébulosité qui l’enveloppe jusqu’à plus de 30 000 unités astronomiques. C’est du moins ce que des chercheurs ont observé avec le VLTI.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2003/pr-31-03.html

26 novembre
L’énorme éruption solaire du 28 octobre dernier semble avoir été fatale au détecteur de radiation MARIE – Mars Radiation Environment Experiment – installé sur la sonde 2001 Mars Odyssey ; il s’est en effet arrêté de fonctionner normalement depuis.
http://marsprogram.jpl.nasa.gov/odyssey/newsroom/pressreleases/20031126a.html

1er décembre
Une exoplanète de la masse de Neptune tournerait autour de Véga, l’étoile principale de la constellation de la Lyre.
http://www.pparc.ac.uk/Nw/vega_planet.asp

1er décembre
La sonde européenne Mars Express obtient sa première image de Mars, à 5,5 millions de kilomètres de distance.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMN3GUZJND_index_0.html

4 décembre
Les satellites IMAGE et Cluster confirment l’existence de brèches dans le champ magnétique terrestre. Elles peuvent être immenses et restées ouvertes pendant de longues périodes, permettant au rayonnement solaire de s’engouffrer dans la haute atmosphère.
http://www.gsfc.nasa.gov/topstory/2003/1203image_cluster.html

4 décembre
La Hongrie et la République tchèque signent un accord de collaboration avec l’ESA, ce qui permettra à ces pays de participer aux programmes de l’Agence spatiale européenne.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMLTLUZJND_index_0.html

5 décembre
Première mise en évidence de l’effet Yarkovsky sur le mouvement d’un astéroïde. Observé à intervalle régulier de 1991 à 2003, 6489 Golevka semble bien avoir très légèrement accéléré durant cette période sous l’action de la réémission des radiations solaires par sa surface, au point de se trouver à 15 km de la position qu’il aurait dû avoir sur son orbite. L’effet Yarkovsky cumulé sur des millions d’années pourrait donc être considérable.
http://www.jpl.nasa.gov/releases/2003/163.cfm

8 décembre
Découverte par le télescope UKIRT d’un immense disque de gaz autour d’une étoile massive et très jeune, située à 20 000 années-lumière de la Terre. Balayé par un vent solaire se déplaçant à plus de 360 000 km/h, ce disque émet de la lumière dont le spectre témoigne de la présence de grande quantité d’hydrogène moléculaire et de fer ionisé.
http://outreach.jach.hawaii.edu/pressroom/2003-hotshockedh2/

8 décembre
Des observations par le satellite SAMPEX de la ceinture de radiation – ceinture de Van Allen – qui enveloppe notre planète, lors des tempêtes solaires exceptionnelles de fin octobre et de début novembre, montrent que la distance du centre de cette ceinture, qui est en moyenne de 20 à 25 000 km au-dessus des régions équatoriales, a pu alors tomber à moins de 10 000 km.
http://www.colorado.edu/news/releases/2003/463.html

8 décembre
D’après des observations de la sonde Voyager 1, des chercheurs estiment que l’héliopause se situerait entre 23 et 23,5 milliards de kilomètres du Soleil.
http://www.uiowa.edu/~ournews/2003/december/120803gurnett.html

9 décembre
La sonde martienne Nozomi est déclarée définitivement perdue par l’agence spatiale japonaise. Une panne électronique a interdit l’allumage du moteur qui lui aurait permis de se satelliser autour de Mars.
http://www.isas.jaxa.jp/e/snews/2003/1224_nozomi/1224_01.shtml

10 décembre
Des simulations informatiques de formations d’exoplanètes montrent qu’il apparaît, dans tous les cas de figure, des corps de type terrestre pouvant abriter de l’eau liquide.
http://www.washington.edu/newsroom/news/2003archive/12-03archive/k121003.html

15 décembre
Le télescope spatial à infrarouges – SIRTF –, lancé le 25 août dernier, est rebaptisé Spitzer Space Telescope en l’honneur de Lyman Spitzer, l’un des premiers chercheurs à œuvrer pour le lancement de grands télescopes en orbite.
http://sirtf.caltech.edu/Media/releases/ssc2003-05/release.shtml

19 décembre
La sonde européenne Mars Express largue l’atterrisseur Beagle 2, qui doit se poser sur Mars le 25 décembre.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMNT1374OD_France_0.html

19 décembre
La sonde américaine Messenger, qui doit être lancée en mai 2004 à destination de Mercure, commence à être soumise à une longue série de tests. Ceux-ci doivent vérifier sa capacité à supporter le lancement et les conditions extrêmes de sa mission autour de la planète la plus proche du Soleil.
http://www.jhuapl.edu/newscenter/pressreleases/2003/031219.htm

25 décembre
La sonde européenne Mars Express se place correctement en orbite autour de la planète rouge. Mais le module atterrisseur Beagle 2 ne donne aucun « signe de vie » après son arrivée théorique sur le sol martien.
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMAD8374OD_index_0.html et http://www.beagle2.com/index.htm

29 décembre
L’Agence spatiale chinoise – CNSA – lance le premier des deux satellites scientifiques de la mission sino-européenne Double Star (observation de la magnétosphère terrestre).
http://www.esa.int/export/esaCP/SEMCIB374OD_index_0.html

30 décembre
La sonde Mars Express réussit la manœuvre consistant à transformer son orbite équatoriale en orbite polaire.
http://www.esa.int/export/esaSC/SEMA1D374OD_index_0.html

31 décembre
Quarante-huit heures avant sa rencontre avec le noyau de la comète Wild 2, la sonde américaine Stardust pénètre à l’intérieur de la chevelure ténue cet astre.
http://stardust.jpl.nasa.gov/

Plutôt que de recopier les éléments présents sur ce site, vous pouvez établir librement des liens vers les parties qui vous intéressent, vous bénéficierez ainsi des mises à jour régulièrement effectuées. Si, malgré tout, vous souhaitez reproduire un texte ou une image, pensez à mentionner la source suivante : "Le Guide du Ciel, Guillaume Cannat / AMDS / NATHAN"

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