JJ

TU

01

00

Vendredi. 91e jour de l'année ; il en reste 274 jusqu'au 31 décembre 2005. À midi, début du jour Julien 2 453 462.

01

00

Beau regroupement des lunes galiléennes à l'ouest de Jupiter.

01

03

Heure de début et de fin du crépuscule astronomique à 45° de latitude nord : le 1er (3 h 59 m/20 h 10 m) ; le 15 (3 h 28 m/20 h 33 m).

01

05

La comète 32P/Comas Solá passe au plus près du Soleil (périhélie), à 274 millions de kilomètres. 32P/Comas Solá a une période de 8,8 ans. Elle a été découverte le 5 novembre 1926 par Josep Comas Solá, à Barcelone.

01

21

Même si elle plonge vers l'horizon dès le milieu de la nuit, la partie septentrionale de la Poupe est encore observable début avril. Si vous possédez un télescope de plus de 200 mm de diamètre, ou si vous pouvez en utiliser un dans le cadre d'un club ou d'une soirée publique d'observation, je vous propose d'aller cette semaine jeter un œil vers une grande et belle galaxie. NGC 2525 est à un peu moins de 7° au nord-est de Messier 46. Cette galaxie spirale de 12e magnitude apparaît comme un cocon diffus à moins de 4 minutes d'arc au nord d'un petit zigzag stellaire dominé par une étoile de 8e magnitude. Grossissez fortement, au moins 200 fois, pour mettre en évidence le noyau de cette galaxie. Selon le diamètre de votre instrument et la noirceur du ciel de votre site, l'étendue grisâtre des bras spiralés sera plus ou moins discernable.

01

23

La planète Mars occulte une étoile de 8e magnitude entre 23 h 50 m et 23 h 55 m. Invisible en Europe – Mars est sous l'horizon –, cette occultation est observable à la Réunion. Un instrument grossissant une centaine de fois est un minimum pour profiter de cette rencontre qui se produit à plus de 25° au-dessus de l'horizon est.

02

00

Samedi (92-273). Dernier Quartier de Lune à 0 h 51 m. Distance : 370 432 km, soit 58,08 rayons terrestres.

02

00

L'inclinaison des anneaux de Saturne passe de - 23,9° à - 23,6° au cours du mois.

02

05

Entre 5 h et 7 h, Io et son ombre sont collées l'une contre l'autre lors de leur passage devant le disque jovien. Io est au nord-est de son ombre. Partiellement visible en Europe.

02

24

Passage au méridien à minuit de la constellation de la Chevelure de Bérénice.

03

00

Dimanche (93-272). Libration maximale en latitude pour la Lune (b = 6,80). À la fin de la nuit du 2 au 3, vers 4 h TU, lorsque la Lune s'est suffisamment éloignée de l'horizon sud-est pour être observable, pointez un instrument vers la partie boréale de notre satellite. La libration dégage remarquablement cette région, et vous verrez quelques cratères imposants très proches du pôle Nord : Sylvester et, surtout, Hermite, voisin de Peary. Le cratère Peary se trouve à l'emplacement du pôle, mais il reste caché dans l'obscurité, au ras du terminateur.

03

01

Minimum d'éclat de l'étoile variable Algol de Persée à 1 h 26 m : sa magnitude est proche de 3,3. Les autres minima du mois se produisent le 5 à 22 h 15 m, le 8 à 19 h 04 m, le 11 à 15 h 53 m, le 14 à 12 h 42 m, le 17 à 9 h 32 m, le 20 à 6 h 21 m, le 23 à 3 h 10 m, le 25 à 23 h 59 m, le 28 à 20 h 48 m.

03

05

Entre 16 h 45 m et 19 h 15 m, Europe et son ombre traversent le disque de jupiter ; cette lune jovienne est juste au nord de son ombre. Le phénomène est partiellement visible en Europe lors du lever de la planète.

03

13

À 13 h, la Terre passe exactement à 1 unité astronomique (UA) du Soleil, soit 149 597 870,691 km ou 8,316 746 minutes-lumière.

03

15

Opposition de Jupiter. Longitude héliocentrique 193° 58'. Prochaine opposition le 4 mai 2006. La distance Terre-Jupiter est minimale le 4 à 14 h : 4,456 64 UA, soit 667 millions de kilomètres environ.

03

21

La comète C/2003 T4 (LINEAR) passe au plus près du Soleil (périhélie), à 127 millions de kilomètres. Découverte le 13 octobre 2003 par le télescope automatisé de l'expérience LINEAR, cette comète pourrait atteindre la 5e magnitude. Elle se déplace du Dauphin au Verseau en mars – magnitude voisine de 6 – et elle est observable dans un instrument durant le crépuscule astronomique du matin, au-dessus de l'horizon est. Elle disparaît du ciel pour les observateurs de l'hémisphère Nord au début du mois d'avril.

03

23

Pendant quelques jours autour de l'opposition de Jupiter, il est possible d'observer un phénomène excessivement rare : le Soleil, la Terre et Jupiter étant alors pratiquement alignés, le disque de Io peut occulter son ombre lorsqu'il passe devant sa planète. Il faut naturellement utiliser un télescope ou une lunette d'un diamètre suffisant – au moins 100 ou 150 mm – pour parvenir à distinguer et le disque de Io et son ombre. Il faut également bénéficier de très bonnes conditions atmosphériques : transparence parfaite et absence de turbulences. Dans la nuit du 3 au 4, de 23 h 24 m à 1 h 33 m, Io masque partiellement son ombre en traversant le disque jovien. Visible en Europe ; une belle cible pour les amateurs de webcam !

03

23

À 23 h 47 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Mars, à 3° 53'. Essayez de repérer Mars, 5,5° au-dessus du croissant lunaire, le 4 pendant le crépuscule nautique du matin, une heure environ avant le lever du Soleil.

04

00

Lundi (94-271). Début de la 14e semaine de l'année. TSMG : 12 h 49 m 39 s.

04

11

La Lune passe au périgée à 11 h 14 m. Distance : 368 499 km, soit 57,77 rayons terrestres.

04

20

Au cours de la nuit, Io et Ganymède permutent leur position par rapport au disque de Jupiter.

05

11

Mardi (95-270). Trentième anniversaire du lancement de Soyouz 18-1 par les Soviétiques, avec les cosmonautes Vasily Lazarev et Oleg Makarov à son bord. Le décollage se passa parfaitement jusqu'au moment de la séparation théorique du premier étage. Mais la moitié des boulons qui devaient libérer le second étage n'explosèrent pas et le premier étage, vide, était encore attaché lorsque le moteur du second s'alluma. La fusée devint rapidement incontrôlable et le système d'alerte automatique provoqua l'expulsion de la capsule dans laquelle se trouvaient les deux cosmonautes. Ils subirent une accélération de 14 g qui les propulsa jusqu'à 190 km d'altitude, puis ils retombèrent vers la Terre. L'atterrissage sous parachutes se déroula correctement, non loin de la frontière chinoise, un peu moins de 22 minutes après le décollage.

05

17

Entre 17 h 50 m et 19 h 50 m, Io et son ombre sont collées l'une contre l'autre lors de leur passage devant le disque jovien. Moins de deux jours après l'opposition de cette planète, l'angle d'arrivée des rayons solaires a changé et Io se situe à présent au nord-ouest de son ombre. Partiellement visible en Europe lors du lever de Jupiter.

07

20

Jeudi (97-268). Io, Europe, Ganymède et Callisto sont regroupées dans cet ordre, loin à l'ouest de Jupiter.

08

00

Vendredi (98-267). Élongation maximale de Titan à l'ouest de Saturne.

08

03

À l'ouest de Jupiter, Io et Ganymède d'une part, Europe et Callisto d'autre part, forment deux belles paires en fin de nuit.

08

20

Nouvelle Lune à 20 h 33 m. Distance : 377 087 km, soit 59,12 rayons terrestres.

08

20

Éclipse annulaire totale de Soleil. Zone de visibilité : océan Pacifique, Amérique centrale et nord de l'Amérique du Sud. Voir page XXX pour plus de renseignements sur ce phénomène étonnant. Il s'agit de la 51e des 80 éclipses solaires du Saros 129, qui a débuté le 3 octobre 1103 et prendra fin le 21 février 2528. La prochaine éclipse annulaire totale de Soleil se produira le 3 novembre 2013. Source : <sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/SEsaros/SEsaros129.html>.

08

21

Le printemps est vraiment une belle période pour les amoureux des galaxies. Rendez-vous, par exemple, dans la partie australe de la Chevelure de Bérénice, cette petite constellation sise entre la Grande Ourse, le Lion, la Vierge et le Bouvier. À près de 7° à l'est de Denebola du Lion, un instrument de 115 mm de diamètre vous révélera la tache claire de la célèbre galaxie spirale, vue pratiquement de face, Messier 99 (NGC 4254). Elle se situe à moins de 1° au sud-est de l'étoile 6 de la Chevelure de Bérénice (magnitude 5). Messier 99 est sans doute l'une des galaxies de cette région les plus faciles à repérer dans des jumelles de type 10 x 50. Pour espérer distinguer l'ébauche de ses bras, vous devrez cependant utiliser un télescope d'au moins 250 mm de diamètre.

09

03

Samedi (99-266). La Lune passe au nœud ascendant à 3 h 02 m. Distance : 378 163 km, soit 59,29 rayons terrestres.

09

06

Maximum d'éclat de l'étoile variable Mira de la Baleine (Omicron Ceti) : sa magnitude est proche de 3, mais elle est pratiquement inobservable en raison de la proximité apparente du Soleil. Le prochain maximum aura lieu le 7 mars 2006 et Mira sera alors nettement mieux placée pour les astronomes. La période de cette variable est pratiquement de 332 jours ; il lui faut près de 210 jours pour atteindre son éclat minimum – environ 9,5 – contre près de 120 pour retrouver toute sa splendeur.

09

17

La planète Jupiter occulte une étoile de 9e magnitude entre 17 h et 19 h TU. Ce phénomène est observable à la Réunion et, partiellement, en Nouvelle-Calédonie – où Jupiter se couche avant la fin de l'occultation – et en Europe – où Jupiter se lève peu avant la fin de l'occultation. Un instrument grossissant une cinquantaine de fois est un minimum pour profiter de cette rencontre.

09

19

Ce soir, ne manquez pas la montée en puissance d'un splendide croissant de Lune. Moins d'un jour après la Nouvelle Lune, il trône au-dessus de l'horizon ouest, une vingtaine de minutes après la fin du jour.

10

12

Dimanche (100-265). Saturne passe en quadrature est.

10

17

Mercure passe au nœud descendant de son orbite.

11

00

Lundi (101-264). Début de la 15e semaine de l'année. TSMG : 13 h 17 m 14 s.

11

19

Trente-cinquième anniversaire du lancement de la mission Apollo 13. Voir le site : <nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/lunar/apollo13info.html>.

11

20

En fin de crépuscule, admirez le mince croissant de Lune posé comme une barque sous le plafond scintillant des Pléiades. À déguster sans modération aux jumelles.

12

07

Mardi (102-263). Mercure est stationnaire à l'ouest du Soleil.

13

10

Mercredi (103-262). La petite planète 6 Hébé (magnitude 9,9) passe à l'opposition à 10 h. Elle a été découverte le 1er juillet 1847 par Karl Ludwig Hencke, à Driesen. Vous pouvez facilement calculer des éphémérides de 6 Hébé sur le site de l'Institut de mécanique céleste et de calculs d'éphémérides <www.imcce.fr>.

13

13

À 13 h 12 m, Mars est en conjonction géocentrique avec Neptune, à 1° 12'. Si vous pointez des jumelles vers la première, une heure avant le lever du Soleil, la seconde sera dans le champ – à 1,2° au nord de Mars –, mais la clarté du fond de ciel vous empêchera probablement de la voir.

14

00

Jeudi (104-261). La planète Jupiter passe au plus loin du Soleil sur son orbite – aphélie –, à 5,456 52 UA, soit plus de 816 millions de kilomètres.

15

02

Vendredi (105-260). Les lunes galiléennes Io, Ganymède et Europe sont joliment réunies loin à l'ouest de Jupiter, alors que Callisto équilibre la scène à l'est.

15

12

L'équation du temps est nulle.

15

23

Poursuivons l'observation des plus belles galaxies du ciel printanier par une visite à Messier 100, toujours dans la Chevelure de Bérénice. De magnitude 9,4, Messier 100 est une spirale vue de face ; elle est tellement lumineuse que ses bras spiralés sont déjà perceptibles avec un instrument de 250 mm de diamètre. Vous la pointerez aisément à partir de Denebola du Lion, en vous décalant de pratiquement 6° vers l'est, puis en suivant un alignement de 3 étoiles – visibles dans un chercheur de type 8 x 50 – qui conduit droit sur elle en moins de 2°. Les observateurs aguerris, et bien équipés, arrivent à distinguer des différences de clarté dans les bras, subtiles variations provoquées par la présence de vastes nébuleuses particulièrement lumineuses.

16

00

Samedi (106-259). Libration minimale en latitude pour la Lune (b = - 6,82). Il n'y a pratiquement pas de libration en longitude ce soir ; les mers de Humboldt, Marginal et de Smyth sont invisibles. La région sud, en revanche, est parfaitement inclinée pour de belles observations de cratères peu communs : Bogulawsky, Demonax, Schomberger, Scott, Amundsen, Faustini et Malapert. À proximité du terminateur, les ombres sont superlatives et les reliefs ébouriffants.

16

03

À 3 h 02 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Saturne, à 5° 07'. Le 15 et le 16 au soir, Saturne et le Premier Quartier sont à plus de 50° de l'horizon sud-ouest.

16

14

Premier Quartier de Lune à 14 h 38 m. Distance : 404 293 km, soit 63,39 rayons terrestres.

16

19

La Lune passe à l'apogée à 19 h 10 m. Distance : 404 313 km, soit 63,39 rayons terrestres.

16

21

La petite planète 433 Éros passe à l'opposition à 21 h. Vous pouvez facilement calculer des éphémérides de 433 Éros sur le site de l'Institut de mécanique céleste et de calculs d'éphémérides <www.imcce.fr>.

17

00

Dimanche (107-258). Élongation maximale de Titan à l'est de Saturne.

18

00

Lundi (108-257). Début de la 16e semaine de l'année. TSMG : 13 h 44 m 50 s.

18

22

Le Soleil entre dans le Bélier (28,89°).

19

00

Mardi (109-256). Trentième anniversaire du lancement par une fusée soviétique du premier satellite artificiel indien, Aryabhata. Il s'agissait d'un engin scientifique équipé de détecteurs de rayons X et gamma, dédié à l'observation des sources X galactiques, du rayonnement solaire et de l'ionosphère terrestre. Voir <heasarc.gsfc.nasa.gov/docs/heasarc/missions/aryabhata.html>.

19

06

Occultation rasante par le limbe nord de la Lune gibbeuse croissante d'une étoile de magnitude 6,4 (SAO 98 944 - Lion). Ce phénomène est visible au Québec sous une ligne passant approximativement par l'observatoire du mont Mégantic et Eastmain. L'occultation est totale au sud de cette ligne, et il n'y a pas d'occultation au nord.

20

01

Mercredi (110-255). Le Soleil entre dans le signe astrologique du Taureau (30°), mais dans la réalité, il vient juste d'entrer dans le Bélier.

20

08

Maximum de l'essaim météoritique diurne des Piscides, dont la période d'activité s'étend du 8 au 29 avril. Cet essaim ne peut être observé que par des techniques radio ou par radar. Longitude héliocentrique prévue pour le maximum (équinoxe 2000.0) : 30,3°.

21

02

Jeudi (111-254). Mercure passe à l'aphélie.

21

07

Début de la 2029e rotation synodique du Soleil.

21

20

Bel alignement dans l'ordre naturel des lunes Io, Europe, Ganymède et Callisto à l'ouest de Jupiter.

22

10

Vendredi (112-253). La présence de la Lune gibbeuse puis pleine dans le ciel lors de la période d'activité de l'essaim météoritique des Lyrides – 16 au 25 avril – gênera certainement son observation. Fort heureusement, rapides – environ 50 km/s au moment de leur entrée dans la haute atmosphère –, les Lyrides laissent fréquemment des traînées éclatantes visibles pendant plusieurs secondes. Le radiant des Lyrides est proche de l'étoile Véga de la Lyre. Longitude héliocentrique prévue pour le maximum (équinoxe 2000.0) : 32,32°. Le taux moyen d'étoiles filantes par heure dans des conditions parfaites constaté ces dernières années est proche de 30 pendant une bonne vingtaine d'heures autour du maximum, soit une étoile filante toutes les deux minutes en moyenne. Mais les rapports d'observation montrent que ce taux peut-être bien supérieur – de 3 à 10 étoiles filantes par minute – pendant de très courtes périodes. En 2003, l'activité semble avoir été plus faible – autour de 18 –, mais les conditions météorologiques étaient assez défavorables. Comme pour tous les essaims, la répartition dans l'espace des grains de matière qui créent les Lyrides est loin d'être parfaitement connue, si bien qu'il est fortement conseillé d'observer au cours des nuits précédant et suivant le jour du maximum annoncé. C'est le mathématicien Johann Galle qui, en comparant l'orbite de la comète périodique Thacher (1861 I) et celle qu'il avait calculée pour l'essaim, démontra que les poussières de ce dernier étaient issues de cette comète. P/Thacher revient à proximité du Soleil tous les 410 ans. Cela fait d'elle l'astre chevelu associé à un essaim météoritique régulier affichant la plus longue période.

22

17

À 17 h 05 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Jupiter, à 0° 33'. Dans l'heure qui suit le coucher du Soleil, la Lune pratiquement pleine et la planète sont à 2,5° de séparation apparente, une trentaine de degrés au-dessus de l'horizon sud-est.

22

17

Occultation de Jupiter par la Lune. Zone de visibilité : Afrique, Madagascar, océan Indien et Antarctique.

22

23

Imaginez un amas globulaire plus vaste que la Pleine Lune et suffisamment brillant pour être visible à l'œil nu dans un ciel urbain. Un tel amas existe : il s'appelle Oméga et appartient à la constellation australe du Centaure. Son nom vous donne déjà une indication sur son éclat hors du commun. Oméga est en effet une lettre grecque et, généralement, seules les étoiles les plus brillantes des figures célestes sont gratifiées d'une lettre de cet alphabet. Or, en 1603, lorsque Johanes Bayer publia l'Uranometria, un atlas du ciel qui intégrait pour la première fois les nouvelles constellations visibles autour du pôle céleste sud, il y représenta l'amas Oméga comme une étoile de quatrième grandeur. Ce n'est qu'en 1677 que Edmond Halley, installé depuis un an sur l'île de Sainte-Hélène pour réaliser un catalogue des étoiles australes, observe Oméga du Centaure avec un instrument et note qu'il s'agit d'un groupe d'étoiles extrêmement serrées : un amas globulaire. Si vous regardez cet amas avec un instrument astronomique, essayez successivement tous les grossissements afin de voir ce monstre sous toutes ses coutures. Sa densité stellaire est près de 25 000 fois supérieure à celle que nous connaissons dans les environs du Soleil. Là-bas, la distance moyenne entre chaque étoile est d'un mois-lumière, contre plusieurs années-lumière dans notre environnement proche ! Un dernier point : en ce moment, Oméga du Centaure est visible en Corse pendant une partie de la nuit, au ras de l'horizon sud.

23

00

Samedi (113-252). Libration minimale en longitude pour la Lune (l = - 5,40). La face de la Pleine Lune étant éblouissante, et cela d'autant plus que vous l'observez avec un instrument de grand diamètre, utilisez le plus fort grossissement possible sans que les images ne soient trop détériorées, et amusez-vous à faire le tour du limbe. Vous serez surpris par les reliefs, les creux et les bosses qui agrémentent le pourtour lunaire ; n'oubliez pas que notre satellite est petit – 3 476 km de diamètre – et qu'il a été martelé pendant des milliards d'années par des météorites plus ou moins massives !

23

13

La Lune passe au nœud descendant à 13 h 30 m. Distance : 382 511 km, soit 59,97 rayons terrestres.

23

15

À 15 h 30 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Spica, à 1° 57'.

23

15

Maximum de l'essaim météoritique des Pi Puppides, dont la période d'activité s'étend du 15 au 28 avril. Longitude héliocentrique prévue pour le maximum (équinoxe 2000.0) : 33,5°. Vitesse de pénétration atmosphérique : 18 km/s. Il s'agit d'un jeune essaim produit par la comète périodique 26P/Grigg-Skjellerup. Son activité a été détectée pour la première fois en 1972, et le nombre d'étoiles filantes par heure a varié d'une dizaine à plus de quarante, lors de ces dernières années. En raison de la position du radiant dans la constellation de la Poupe, les observateurs des tropiques et de l'hémisphère austral sont aux premières loges ! Les Pi Puppides sont relativement lentes et lumineuses, ce qui devrait permettre d'en voir quelques-unes malgré l'éclat de la Pleine Lune.

24

00

Dimanche (114-251). Pâque juive (15 nissan 5765).

24

00

Élongation maximale de Titan à l'ouest de Saturne.

24

08

Maximum de l'essaim météoritique diurne des Delta Piscides. Longitude héliocentrique prévue pour le maximum de l'essaim (équinoxe 2000.0) : 34,2°.

24

09

Éclipse partielle de Lune par la pénombre de la Terre (magnitude = 0,89 à 9 h 54 m TU). Phénomène peu sensible et inobservable en Europe. Pour plus de renseignements, voir le site de l'Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides : <www.imcce.fr/ephem/eclipses/lune/lune.html>.

24

10

Pleine Lune à 10 h 07 m. Distance : 378 927 km, soit 59,41 rayons terrestres.

24

12

Quinzième anniversaire du lancement du télescope spatial Hubble par la navette américaine Discovery. Hubble fut doucement déposé en orbite le 25 avril 1990, à 19 h 38 m TU, à 612 km d'altitude, sur une orbite inclinée de 28,5° sur l'équateur, qu'il parcourait en 95 minutes. Voir les sites <science.ksc.nasa.gov/shuttle/missions/sts-31/mission-sts-31.html> et <hubble.nasa.gov/overview/history.html>.

25

00

Lundi (115-250). Début de la 17e semaine de l'année. TSMG : 14 h 12 m 26 s.

26

00

Mardi (116-249). Plus grande élongation de Mercure à l'ouest du Soleil : 27° 10'.

26

04

À 4 h 01 m, l'étoile 42 Lib (magnitude 5,0) est occultée par la Lune. Les deux astres sont alors à 13° au-dessus de l'horizon.

26

22

À 22 h 52 m, Antarès du Scorpion (magnitude 1,1) réapparaît après son occultation par la Lune. Les deux astres sont alors à 5° au-dessus de l'horizon sud-est. La fraction éclairée de notre satellite est de 92 %. Zone de visibilité : Europe, nord et nord-est de l'Afrique, Arabie, ouest et sud de l'Asie.

27

23

Mercredi (117-248). À 23 h 53 m, la Lune est en conjonction géocentrique avec Pluton, à 12° 55'.

29

10

Vendredi (119-246). La Lune passe au périgée à 10 h 35 m. Distance : 369 022 km, soit 57,86 rayons terrestres.

29

22

À la fin du crépuscule astronomique du soir, la région de la Vierge, qui abrite le plus grand nombre de galaxies accessibles aux instruments d'amateurs, est juste au-dessus de l'horizon sud, à plus de 50° de hauteur. Les conditions sont donc idéales pour partir en quête de ces îlots de matières dispersés dans l'océan d'un Univers infini. Messier 59 et 60, à 4,5° à l'ouest de Vindémiatrix, sont deux très beaux objets de magnitude 9 et 10, déjà visibles dans de bonnes jumelles. Messier 60 a été découvert le 11 avril 1779 par Johann Kœhler, à Dresde, alors qu'il observait la comète de 1779 qui passait à proximité. Cette " nébuleuse " a été observée indépendamment par Charles Messier quelques jours plus tard, pour les mêmes raisons. Dans son carnet, il note qu'elle est : " [...] un petit peu plus perceptible que M 58 et M 59 [...] ", et il l'intègre sous le numéro 60 dans le catalogue d'objets célestes susceptibles d'être confondus avec des comètes qu'il constitue alors. Messier 60 est l'une des plus grosses galaxies elliptiques connues ; sa masse serait équivalente à 1 000 milliards de soleils, soit plus de quatre fois celle de la Voie lactée. Quant à Messier 59, qui se trouve à une vingtaine de minutes d'arc à l'ouest de Messier 60, elle ressemble à un petit ballot de coton dont le centre serait plus brillant que la périphérie. Messier 59 a, elle aussi, été observée pour la première fois par Johann Kœhler et Charles Messier à la mi-avril 1779.

30

00

Samedi (120-245). Libration maximale en latitude pour la Lune (b = 6,79). Dans la nuit du 29 au 30, puis dans celle du 30 au 1er, vous pourrez voir le pôle Nord lunaire, grâce à cette libration très favorable. Repérez Platon avec un instrument, puis remontez vers le limbe septentrional en serrant le terminateur. Vous allez rencontrer l'immense cratère Goldschmidt – 120 km de diamètre –, poinçonné sur sa gauche par Anaxagore – 51 km –, plus modeste mais superbe avec son pic central arrondi. En progressant le long du terminateur, les cratères Gioja et Byrd vous mettront sur la voie du cratère Peary, en partie camouflé sous le terminateur. Le pôle Nord lunaire se situe sur le rempart nord de Peary, celui qui est au Soleil et que la nuit n'engloutira que le 2 mai au soir.

30

12

La petite planète 15 Eunomia (magnitude 9,8) passe à l'opposition à 12 h. Elle a été découverte le 29 juillet 1851 par Annibale de Gasparis, à Naples.