Le Ciel à l’œil nu en 2010

Lorsque des parties d’un nuage sont très fines et abritent des gouttelettes d’eau de même dimension, la diffraction de la lumière solaire qui les traverse peut faire apparaître des colorations comparables à celles des couronnes. On parle alors d’irisations ou de nuages iridescents. Si les gouttelettes sont réparties uniformément dans une large portion du nuage les couleurs sont pures et intenses. La plupart du temps, la répartition des gouttelettes n’est pas uniforme et, surtout, elle évolue très rapidement, ce qui provoque un mélange des couleurs et des changements de colorations en l’espace de quelques dizaines de secondes ou de quelques minutes au gré de la transformation, de la désagrégation ou de la création de la masse nuageuse. Les altocumulus, les cirrocumulus et les lenticulaires sont les nuages qui se prêtent régulièrement à l’apparition de ces magnifiques irisations. Il faut surtout surveiller les bordures de ces nuages car, dans ces zones, l’évolution des conditions physiques peut donner naissance à des gouttelettes de même dimension, ce qui favorise l’apparition des irisations. La plupart du temps, celles-ci sont visibles à proximité immédiate du Soleil, il faut donc impérativement occulter son éclat pour les observer en toute sécurité. Lorsque les conditions s’y prêtent, elles peuvent cependant se développer jusqu’à plusieurs dizaines de degrés de notre étoile et leur observation s’en trouve alors grandement facilitée. Dans tous les cas, méfiez-vous du Soleil, surtout si vous souhaitez admirer les détails des irisations avec des jumelles ou si vous les photographiez ; celui-ci est toujours à proximité et sa luminosité peut-être extrêmement dangereuse dans un instrument optique, même dans le viseur d’un appareil photo. Cela dit, avec un minimum de prudence, vous pourrez plonger dans les vagues colorées qui ourlent certains nuages ensoleillés et vous délecter de leurs ondoyantes métamorphoses. © Guillaume Cannat
Nikon D300, téléobjectif de 270 mm, f/D : 11, poses de 1/4000e. Panorama de 8 images assemblé avec AutopanoPro.
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